Numerati

Porque hemos llegado a ser un espectáculo para el mundo, tanto para los ángeles como para los hombres (1 Corintios 4:9)

Numerati. Ingenieros, matemáticos e
informáticos criban la información
que producimos.

¿Te gusta que te miren? Tal vez te imaginas en la pantalla chica, o con una columna en el diario. Puede que simplemente sueñes con ser conocido por todos, firmar autógrafos, que miles compren tu autobiografía, o tener una exitosa línea de perfumes.

Sin embargo, es muy probable que desde hace un tiempo tengas tu propio público. Una nueva casta de profesionales encuentra patrones entre las montañas de datos digitales que proporcionamos los ciudadanos cada día. Son los llamados numerati: ingenieros, matemáticos e informáticos que criban toda la información que generamos en diferentes situaciones de nuestra vida.

Como en los días de Noé

“Y no comprendieron hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos; así será la venida del Hijo del Hombre” (Mateo 24:39).

Panorama del Duey, Villa Altagracia,
luego de la tragedia.

                Es el año 2007 en la República Dominicana. Se acerca el mes de diciembre, caracterizado por la efervescencia de las constantes fiestas de empresas, familias, o simplemente de centros de diversión nocturna. En la pequeña comunidad del Duey, de la provincia San Cristóbal, se siente el ambiente navideño típico de todos los años. Ni siquiera la copiosa lluvia detiene a estos desenfrenados juerguistas.

                La propia comunidad invita a sus habitantes al desenfreno. Un pueblo pequeño, con un río de hermosos balnearios, en donde personas poderosas han construido casas de veraneo. Más aún, se comentan casos de adulterio, drogadicción y trata de ilegales ocultas dentro de algunas de estas suntuosas villas. Sin embargo, pronto la calamidad los visitaría... ¡Dos veces!

Contra Todo Pronóstico

“Forjen espadas de sus rejas de arado Y lanzas de sus podaderas; Diga el débil: ‘Fuerte soy’” (Joel 3:10).

James Walter Braddock, "El Hombre
Cenicienta".

La gente nos evalúa constantemente. Con frecuencia apuestan a nuestro triunfo, o a nuestro fracaso. Muchas son las veces en la que ni siquiera las estadísticas nos dan posibilidades de éxito. Esto, por cierto, suma mucho más carga a nuestras dificultades.

La historia del boxeo registra la interesante carrera de James Walter Braddock. Se hizo profesional en el pugilismo a la edad de 21 años. Se lo recuerda como un boxeador que no tenía nada impresionante que ofrecer, a tal grado que en la época de la Gran Depresión tuvo que buscar trabajo portuario para sostenerse, pues las opciones eran limitadas para los pugilistas de mitad del escalafón.

Efecto Tequila

“Porque la higuera no florecerá, ni en las vides habrá fruto; la obra de la oliva mentirá, y los labrados no darán mantenimiento; las ovejas serán taladas de la majada, y en los corrales no habrá vacas; pero yo en el Señor me alegraré, y en el Dios de mi salud me gozaré” (Hab. 3:17,18).

Las crisis financieras afectan a mucha
gente, que a veces no encuentra
esperanza en estos momentos
difíciles.

No, esta meditación no se trata del alcohol. Tiene que ver con crisis. Una crisis latinoamericana que empezó en México 1994 y continuó en otros países. Fue provocada por la falta de reservas internacionales, causando la devaluación del Peso durante los primeros días de la presidencia de Ernesto Zedillo.

Para enfrentar la crisis, Zedillo recurrió a los Estados Unidos, su principal socio en el NAFTA. Este país puso a su disposición un fondo de 20.000 millones de dólares. También, puso en marcha un severo ajuste. A fines de 1995, la situación estaba bajo control pero ese año, el PBI había retrocedido, habían cerrado 10.000 empresas y la inflación era de más del 50 por ciento anual.

¡Mi lengua está viva!

“Así también la lengua es un miembro pequeño, y sin embargo, se jacta de grandes cosas. Mirad, ¡qué gran bosque se incendia con tan pequeño fuego!” (Santiago 3:5)

Cymothoa exigua es una bacteria
que toma el lugar de la lengua en
algunos peces.

La lengua es un órgano muy especial. Es el músculo más fuerte del cuerpo. Cumple dos labores principales muy diferentes entre ellas: ejerce un papel protagónico en la alimentación y en la comunicación. Sin embargo, pareciera que a veces se sale de control, y toma la iniciativa diciendo cosas que no queremos que diga. ¡Pareciera como si tuviese vida propia!

En la naturaleza hay peces que tienen “lenguas vivas”, debido a que este órgano es sustituido por un extraño inquilino cuyo nombre científico es Cymothoa exigua.

Mentes Diferentes

“Aguas profundas son las palabras de la boca del hombre; arroyo que fluye, la fuente de sabiduría” (Proverbios 18:4).

Niels Bohr, un innovador en la teoría
cuántica. Afirmó que sus profesores
"le habían enseñado a pensar".

¿Qué tan mal está pensar diferente? Sir Ernest Rutherford, Premio Nobel de Química en 1908, contaba la siguiente anécdota: 

Hace algún tiempo, recibí la llamada de un colega. Estaba a punto de poner un cero a un estudiante por la respuesta que había dado en un problema de física, pese a que este afirmaba rotundamente que su respuesta era absolutamente acertada.

Leí la pregunta del examen y decía: Demuestre como es posible determinar la altura de un edificio con la ayuda de un barómetro. El estudiante había respondido: llevo el barómetro a la azotea del edificio y le ato una cuerda muy larga. Lo descuelgo hasta la base del edificio, marco y mido. La longitud de la cuerda es igual a la longitud del edificio.

Verdades y Engaños

“El señor elogió al mayordomo injusto porque había procedido con sagacidad, pues los hijos de este siglo son más sagaces en las relaciones con sus semejantes que los hijos de la luz” (Lucas 16:8).

Víctor Lustig. Para muchos, el mayor
estafador de todos los tiempos

Uno de los fraudes más colosales de la historia fue cometido por Víctor Lustig, quien ha pasado a la historia como el rey de los estafadores del siglo XX y uno de los más grandes de todos los tiempos. Su “currículo” dice que poseía más de 45 aliases, dominaba cinco idiomas diferentes, fue arrestado más de cincuenta veces solamente en los Estados Unidos - ya ni contemos en Europa- y se hacía pasar por hombre de la nobleza cuando le era conveniente hacerlo.

Este individuo llegó en uno de sus viajes trasatlánticos con un cómplice, "Dapper Dan" Collins, a la ciudad de París. Mientras se encontraba leyendo el periódico una apacible tarde, Lustig alcanzó a notar un pequeño reporte en el cual se decía que la torre Eiffel necesitaba reparaciones muy extensas. En efecto, el costo de las reparaciones era tan prohibitivo, que se especulaba que el gobierno ya estaba pensando si no sería mas conveniente el desmantelarla antes que el gastar dinero en repararla.

Guerras sin Sentido

“No contiendas con nadie sin motivo, si no te ha hecho daño” (Proverbios 3:30).

Este es un cementerio con víctimas
de guerra. Gran cantidad de cuerpos
no llegan a reconocerse o encontrarse.

Paz. El mundo entero encuentra en esta palabra la descripción del ideal de convivencia de las sociedades humanas. “Paz es la voz que queremos oír”. Sin embargo, la historia está plagada de guerras. Es más, muchas de las guerras del mundo nacieron del capricho, la insensibilidad o el conflicto de personas que ni si quiera se vieron las caras en el campo de batalla.

Dice Cesar de Cuenca: “Dime donde quieres la guerra que yo te buscaré el motivo”. Esta cruda declaración expresa una realidad que han vivido muchos pueblos de la historia. Aquí tenemos, como ejemplo, algunos casos interesantes.

Libertad Pasajera

Así que, si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres (Juan 8:36)

José Núñez de Cáceres, gestor de la
así llamada Independencia Efímera.

Para los años iniciales del siglo XIX, siendo aún la República Dominicana una colonia de España, la Madre Patria se encontraba envuelta en numerosos conflictos con otras naciones. Este hecho, sumado al agotamiento de las riquezas que originaron la fundación de esta colonia y a las pretensiones de los grupos de poder de esta parte española de la isla de La Hispaniola, ocasionaron un gran descuido y despreocupación por parte de España para la colonia de Santo Domingo, ya que esta no representaba una prioridad para ellos.

En 1821, ocupaba la Capitanía General de la colonia Don Pascual Real, hombre sin dotes de ninguna especie, que no pudo contener la ola creciente del merecido desprestigio que de día en día crecía en la Colonia contra España.

Paz Verdadera

Sí, porque han engañado a mi pueblo, diciendo: ¡Paz!, cuando no hay paz. Y cuando alguien edifica un muro, he aquí, ellos lo recubren con cal” (Ezequiel 13:10)

Ejército romano.

La “Pax Romana”, llamada también “Pax Augusta”, es el nombre atribuido a diferentes periodos de paz impuestos por el Imperio Romano a los pueblos por él sometidos. La expresión proviene del hecho de que la administración y el sistema legal romanos pacificaron las regiones que anteriormente habían sufrido disputas entre jefes, tribus, reyes o ciudades rivales (por ejemplo, los interminables conflictos entre ciudades griegas o tribus galas).

El Precio de la Libertad

Para libertad fue que Cristo nos hizo libres; por tanto, permaneced firmes, y no os sometáis otra vez al yugo de esclavitud (Gálatas 5:1)

Peter Fetcher, joven de 18
años abatido en Berlín.

La libertad es un derecho inalienable del ser humano, es decir, que no se puede quitar. Sin embargo, no siempre ha sido así. Son muchos los que han caído abatidos antes de que las brisas de la libertad soplen en sus pueblos.

Peter Fechter  fue un obrero de la construcción alemán, que a la edad de 18 años se convirtió en primera víctima del muro de Berlín, y probablemente la más notoria. Aproximadamente un año después de la construcción del muro, Fechter intentó escapar de República Democrática Alemana (RDA) junto con su amigo Helmut Kulbeik. El plan consistía en esconderse en un taller de carpintería cerca del muro, para observar el movimiento de los guardias desde allí y poder saltar desde una ventana en el momento adecuado hasta el llamado corredor de la muerte (una franja de tierra entre el muro principal y un muro paralelo que recientemente se había empezado a construir) y correr por el mismo hasta una pared cercana a “Checkpoint Charlie” –la puerta de acceso más famosa entre las dos alemanias- , en el distrito de Kreuzberg en Berlín occidental.

Una Ciudad: Una Visión

“Porque no tenemos aquí una ciudad permanente, sino que buscamos la que está por venir” (Hebreos 13:14).

El Escudo Nacional Mexicano presenta
de forma gráfica lo que encontraron
los mexicas, segun la leyenda.

La fundación de la hoy dinámica y fascinante Ciudad de México, considerada la más poblada del mundo (alrededor de 18 millones de habitantes), fue erigida sobre una laguna porque en ésta encontraron los aztecas el símbolo que les había indicado su dios Huitzilopochtli.

La leyenda dice que Huitzilopochtli ordenó a los mexicas o aztecas que salieran del inhóspito territorio que ocupaban a buscar un espacio más acogedor. El dios les dijo que cuando vieran a un águila posada en un nopal devorando una serpiente apresada entre sus garras, ése sería el lugar. Muchos años después esa imagen constituiría el escudo de México.

Redes Peligrosas

El avisado ve el mal, y se esconde; mas los simples pasan, y reciben el daño (Proverbios 22:3).

Los "campeones de salto" del mar
no pueden escapar de las redes
sin entrenamiento.

Recientemente estuve leyendo detalles interesantes sobre los delfines. Son animales maravillosos, y son, según los investigadores, los seres más inteligentes después de los seres humanos. Es mucho lo que se ha investigado, y también lo que se espera descubrir sobre estos mamíferos acuáticos.

Entre las cosas interesantes de estas criaturas, está que pueden comunicarse a través del sonido, como nosotros, pero con la particularidad de que ellos pueden verlo, de modo similar a como los seres humanos usamos los ultrasonidos para observar un feto en el vientre de su madre. Además, los delfines al dormir deben someter uno de sus hemisferios cerebrales y dejar otro activo, pues su respiración es voluntaria.

La Peor Madre del Mundo

Puede una mujer olvidar a su niño de pecho, sin compadecerse del hijo de sus entrañas? Aunque ellas se olvidaran, yo no te olvidaré” (Isaías 49:15).

Macrocephalon maleo, una de las peores
madres de la naturaleza.

En Indonesia hay unas aves que son muy privilegiadas, ya que tienen una playa paradisíaca exclusiva para ellas, con el fin de evitar su extinción. Se trata de los maleo, pájaros del tamaño de una gallina que sólo pueden verse en las islas Célebes o Sulawesi. Se dice que son una de las peores madres de la naturaleza.

Son unas aves muy extrañas en apariencia, colores vistosos y variados, con un tamaño medio de 50 centímetros de largo. Su nombre científico es Macrocephalon maleo, son la única especie de ese género. Su costumbre es depositar sus huevos en las arenas volcánicas de las playas de Sulawesi. Las hembras cavan un pozo profundo y los dejan para que sean incubados por el calor del sol.

¡No Saludó a Hitler!

“Ciertamente nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiente; y de tu mano, oh rey, nos librará. Pero si no lo hace, has de saber, oh rey, que no serviremos a tus dioses ni adoraremos la estatua de oro que has levantado” (Daniel 3:17,18).

August Landmesser ha pasado a la historia por esta fotografía en la que se le puede ver con los brazos cruzados ante Adolf Hitler.

La foto que puedes ver, sin nada fuera de lo común en apariencia, fue lanzada sobre suelo alemán, apelando a los contrarios al régimen nazi a que tomasen la misma actitud que uno de los hombres de la foto. Esta fotografía hizo famoso a August Landmessser, aunque la identidad de este hombre se supo mucho después.

August Landmesser ha pasado a la historia por esta fotografía en la que se le puede ver con los brazos cruzados. Fue en la botadura del velero (hoy Barco Escuela) de la marina alemana Horst Wessel en 1936. Ese día el Führer Adolf Hitler estaba presente en Hamburgo, cuando August, quién ya tenía problemas con la justicia tras ir contra la ley y casarse con Irma Eckler, una mujer de ascendencia judía, se negó a saludarlo como hicieron los miles de compañeros que tenía en los astilleros. Desde entonces este hombre es un ejemplo de coraje individual y objeción de conciencia.

Hay Mucho Espacio en el Fondo

El que es fiel en lo muy poco, también en lo más es fiel; y el que en lo muy poco es injusto, también en lo más es injusto (Lucas 16:10).

"There's plenty of room at the bottom",
frase inspiradora de la nanotecnología.

Richard Feynman, físico estadounidense, considerado uno de los más importantes de su país en el siglo XX, dio en 1959 una conferencia que para muchos es la chispa que encendió el interés en la nanotecnología. De esta conferencia, quedó para la historia la frase “hay mucho espacio en el fondo”, que titula nuestra meditación de hoy.

El planteamiento de Feynman era el siguiente: ¿Es posible colocar el contenido completo de 24 volúmenes de la Enciclopedia Británica en la cabeza de un alfiler? El afirmaba que había que magnificar 25,000 veces el alfiler para igualar el espacio de las páginas de la enciclopedia. Eso, según su conclusión, significaba que haciendo el procedimiento inverso –comprimiendo 25,000 veces el contenido de la enciclopedia– podría ponerlo en la cabeza del alfiler.

¿Sal Desabrida?

“Por tanto, buena es la sal, pero si aún la sal ha perdido su sabor, ¿con qué será sazonada? No es útil ni para la tierra ni para el muladar; la arrojan fuera. El que tenga oídos para oír, que oiga” (Lucas 14:34,35).

Salmuera. Aquí se extrae la sal por medios tradicionales.

La sal se obtiene básicamente de dos maneras: como precipitado de agua de mar que se conoce como salinas, y a partir de la explotación de yacimientos, de donde se extrae la sal gema. La más apreciada en alimentación, ya que es menos amarga, es la que se obtiene de las salinas. Este es el método más tradicional, y el que seguramente se usaba en los tiempos de Cristo.

Para lograr la evaporación se suelen emplear medios naturales como la evaporación solar. Primero se hacen algunas salmueras, que son como enormes piscinas donde se ubica el agua de mar. Allí, el agua es expuesta a la luz solar y va quedando la sal en el momento de la evaporación.

La Sal de la Tierra

"La sal es buena; pero si la sal se vuelve insípida, ¿con qué la sazonarán? Tengan sal en ustedes y estén en paz los unos con los otros." (Marcos 9:50).

"Vosotros sois la sal de la tierra"

Jesús era un Maestro sorprendente. Sus enseñanzas maravillaban a sus seguidores, y también a sus enemigos. A menudo utilizaba lecciones de la naturaleza para dar a conocer sus enseñanzas. Las multitudes “se admiraban de su enseñanza; porque les enseñaba como quien tiene autoridad, y no como los escribas” (Marcos 1:22).

En una de sus disertaciones, hizo una interesante declaración: “Vosotros sois la sal de la tierra” (Mateo 5:13). Mirándolo desde nuestra perspectiva del siglo XXI podríamos pensar que esta declaración es denigrante, e incluso ofensiva. ¿Por qué comparar a sus seguidores con algo tan menudo y tan común? Olvidemos por un momento nuestra actualidad, y revisemos cuidadosamente la historia.

El Mito de la Ciencia Infalible

“¿De dónde, pues, viene la sabiduría? ¿Y dónde está el lugar de la inteligencia? Dios entiende el camino de ella, y conoce su lugar” (Job 28:20, 23).

Según el gráfico, la materia oscura constituye el 30% de la
composición del cosmos.

En el mes de julio de 2010 salió publicado en el New York Times un artículo titulado como nuestra reflexión de hoy, publicado por Carlos Cunha. A continuación veamos lo que expone en su artículo.

“A través de la ciencia, no sólo descubrimos lo que no sabíamos, sino lo que creíamos que sabíamos, pero que no era así. Algo que durante siglos quizá haya sido tomado como una verdad evidente, como que la tierra era plana, por ejemplo, puede quedar expuesto como un mito. Lo que fácilmente puede pasar inadvertido es que incluso la ciencia no siempre sabe lo que cree que sabe. El mito, en la forma de especulación teórica, es la mezcla de cemento en la que se colocan muchos de los ladrillos de los descubrimientos científicos.

Sólo fue un Malentendido

"El que retiene sus palabras tiene conocimiento, y el de espíritu sereno es hombre entendido"  (Proverbios 17:27) 

La Ciudad de Hiroshima, luego
de la bomba atómica.

Gravemente maltrecho se hallaba el Japón en la primavera de 1945. El general Korechika Anami, ministro de la guerra, prometía que los estadounidenses serían expulsados de Okinawa. Convencidos de que más ganaría el Japón rindiéndose que continuando la guerra hasta el final, un pequeño grupo de diplomáticos se oponían a los militaristas, y con la esperanza de obtener condiciones mejores que una rendición incondicional, iniciaron conversaciones secretas con la Unión Soviética, todavía neutral, buscando la mediación de Rusia para concertar la paz. Como por casualidad, Stalin mencionó ante el presidente Truman, en Potsdam, que los japoneses habían expresado deseos de iniciar negociaciones. Pero el dictador soviético manifestó que Rusia había rechazado la insinuación por insincera. 

El Enigma de Pigafetta

“Enséñanos a contar de tal modo nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría” (Salmo 90:12).

El "jet lag" es más facil de asimilar 

cuando se viaja hacia el oeste

que cuando se viaja hacia el este.

¿Has oído hablar del “jet lag”? Se le conoce como como descompensación horaria, disritmia circadiana o síndrome de los husos horarios. Se le llama así al efecto sobre el cuerpo que sufren comúnmente aquellos ejecutivos, artistas y también pilotos que hacen viajes intercontinentales frecuentes. Se reconoce este síndrome como algo realmente moderno, sin embargo, fue descubierto –y experimentado– por primera vez hace más de 400 años.

Fue en pleno Renacimiento cuando regresó la expedición de Magallanes y se llevaron la sorpresa de su vida al ver que les faltaba un día. Y es así: el ocho de septiembre de 1522, en el puerto de Sevilla, desembarcaron los dieciocho sobrevivientes de la expedición que al mando de Magallanes —muerto durante el viaje— había partido tres años antes (el 10 de agosto de 1519) con cinco naves y 250 tripulantes. Y esos dieciocho sobrevivientes habían dado la vuelta al mundo.

Sinergia

Y si alguien puede prevalecer contra el que está solo, dos lo resistirán. Un cordel de tres hilos no se rompe fácilmente”(Eclesiastés 4:12).

"El todo es más que la suma de sus partes"  (Aristóteles)

Una sinergia (gr., «cooperación») es el resultado de la acción conjunta de dos o más causas, pero caracterizado por tener un efecto superior al que resulta de la simple suma de las dichas causas. Muchos resumen el término en la declaración aristotélica: “El todo es más que la suma de sus partes”.

La sinergia es una de tres relaciones en la Teoría General de los Sistemas. Existen, además de la sinérgica, la relación simbiótica y la relación superflua. En este caso, analicemos las primeras dos.